Comment s’occuper d’un bébé rat : Guide complet pour élever ces rongeurs

Comment prendre soin d'un bébé rat ?

Les bébés rats sont des rongeurs qui ont des besoins précis qui garantissent leur survie. L'alimentation, la chaleur et l'habitat sont des soins pour les ratons indispensables à leur offrir.

L'alimentation adaptée pour chaque phase de croissance

Jusqu'à ses 3 semaines, votre bébé rat doit se nourrir avec du lait maternel produit par sa mère. Toutefois, s'il est orphelin, c'est à vous de prendre le relais et de le nourrir au biberon ou à l'aide d'une seringue sans aiguille. Pour cela, il vous faut du lait maternisé pour les chatons. Au début, vous devez le nourrir toutes les 3 heures. Puis, après ses 2 semaines, un biberon toutes les 4 heures, suivie d'une diminution progressive jusqu'au sevrage autour des 5 semaines. Attention, il est important de ne jamais le forcer à boire du lait, de lui donner à manger très lentement (1 goutte à la fois) pour éviter un étouffement et de consulter un vétérinaire spécialisé dans les NAC (nouveaux animaux de compagnie) pour connaître les bons dosages. Ensuite, votre raton âgé de 4 semaines commence à grignoter des aliments mous et solides (fruits, légumes, granulés pour les jeunes rats) lors de cette période de transition. Une fois adulte, il raffolera de fruits, de légumes, de viandes maigres cuites (bœuf, poulet), d'œufs cuits, de mélanges de céréales adaptés, de fromage blanc et de vers de farine.

La température et confort dans l'habitat du bébé rat

Votre bébé rat n'a pas la capacité de réguler sa chaleur corporelle avant ses 4 semaines. De ce fait, il faut qu'il reste dans un environnement chaud à l'aide d'un coussin chauffant à placer sous une partie de la cage (surtout pas en contact direct avec l'animal). Le nid doit être confortable avec des tissus doux et totalement sécurisé. Progressivement, vous devez également placer des cachettes et d'autres divertissements dans l'habitat de votre bébé rat domestique afin qu'il puisse explorer son environnement quand il sera un peu plus grand. La litière sera à changer régulièrement.

Les aliments recommandés et ceux à éviter

Quand il commence à se nourrir d'aliments autour des 4 semaines, il convient de lui proposer des fruits comme de la poire, de la banane, de la pomme ou encore du melon mais également des légumes frais comme du brocoli, de la courgette, de la carotte ou encore du concombre. Ils doivent être lavés pour enlever les saletés et les pesticides et exempts de pépins et de noyaux. En revanche, il y a des ingrédients nocifs à proscrire de son alimentation, car ils nuisent à la santé du rat domestique. Il y a les agrumes, l'oignon, l'ail, la rhubarbe, la pomme de terre crue, le lait de vache et encore le chocolat (liste non exhaustive).

Utiliser un biberon ou une seringue pour nourrir les petits

Il est possible d'utiliser un petit biberon ou une seringue sans aiguille. Toutefois, cette dernière est beaucoup plus appréciée, car elle permet de vérifier et de quantifier le lait donné. Le lait maternisé ne doit pas être si trop froid, ni trop chaud, mais à votre température corporelle. Vous ne devez pas forcer le petit rat à s'alimenter et faire très attention au risque d'étouffement (lui donner une goutte de lait à la fois et faire des pauses). Quand il grandit un peu, vous pouvez passer au biberon.

Les étapes de la socialisation et de l’éducation d’un bébé rat

Vous devez faire preuve d'une grande patience avec votre jeune rat domestique. Vous devez le manipuler très doucement dès les premières semaines de sa vie. Il est important de ne pas faire de gestes brusques pour éviter un stress, une peur ou un comportement agressif par la suite. Quand il a 4 semaines, celui-ci va découvrir son lieu de vie (jouets, tunnels et autres accessoires stimulants) et les bruits environnants. Toutes ces expériences doivent absolument rester positives et peuvent être renforcées à l'aide de friandises adaptées. Enfin, comme c'est un animal social, il doit vivre en groupe (au moins 2). Les interactions sociales avec les autres rats participent à son bon équilibre.

L'importance de manipuler doucement et fréquemment

Votre bébé rat est un petit rongeur fragile dont la manipulation doit être particulièrement douce. Ainsi, il se sent en parfaite sécurité et il n'est pas stressé. Ces interactions sont également importantes pour la socialisation avec l'Homme afin de nouer un lien profond avec l'animal.

Comment nourrir un bébé rat sauvage ?

Le lait maternisé pour les chatons est parfait pour nourrir un bébé rat sauvage. Dès qu'il a 3 à 4 semaines, l'alimentation molle (purées de fruits ou de légumes) et solide (granulés spéciaux) intervient en supplément pendant cette transition jusqu’au sevrage après 5 semaines.

À quel âge les bébés rats deviennent-ils indépendants ? 

Les bébés rats deviennent indépendants dès l'âge de 6 semaines, même s'ils continuent de grandir encore pendant quelques semaines. Comme c'est des animaux sociaux, il est important qu'ils puissent vivre en groupe et qu'ils bénéficient d'un environnement riche en stimulations.

Avis de l'auxiliaire de santé animale : Céline Taphaléchat

Un raton a besoin de toute l'attention nécessaire afin de favoriser une croissance harmonieuse. La socialisation et le maintien des interactions avec les humains et les autres rats participent à son bien-être.