Pododermatite chez le Lapin : Causes, prévention et traitement de cette affection des pattes

Qu'est-ce que la pododermatite chez le lapin ?

La pododermatite ou « maux de pattes » est une inflammation des pattes du lapin et plus particulièrement de la voûte plantaire. Elle fait partie des maladies courantes chez le lapin. Les pattes ne contiennent pas de coussinets, mais disposent d'une petite couche de poils. Elles rentrent alors en contact direct avec le sol.

Les symptômes et signes à surveiller

Votre lapin atteint d'une pododermatite peut manifester des rougeurs, une perte de poils, des callosités, des croûtes, des gonflements, des boiteries et des douleurs. Si l'affection n'est toujours pas traitée par un vétérinaire, elle peut engendrer des lésions ulcérées avec des saignements voire une infection bactérienne. Cette dernière peut provoquer une septicémie entraînant le décès du lapin.

Les stades de la pododermatite et leur gravité

Si vous voyez un ou plusieurs de ces symptômes chez votre lapin, il convient de prendre un rendez-vous chez un vétérinaire spécialiste des NAC (Nouveaux Animaux de Compagnie) sans tarder.

• Les rougeurs et alopécie ;
• Les callosités et croûtes ;
• Les douleurs, boiteries et gonflements ;
• Les plaies ulcérées et saignements ;
• Infection bactérienne. 

L'importance de l'hygiène et de l'environnement

Les sols inadaptés, notamment trop durs, sont propices à l'apparition de la pododermatite. Le surpoids est également une cause fréquente, car l'excès de poids appuie sur les articulations. L'arthrose est aussi un facteur à surveiller. La litière souillée et la présence d'humidité font croître cette affection aux pattes. L’inactivité due à une cage trop petite et aux sorties extérieures peu nombreuses augmentent les risques.

Les facteurs physiologiques et comportementaux influençant la pododermatite

Si votre petite boule de poils détient un poids important (notamment chez certaines races de lapins), elle peut être sujette à la pododermatite. L'adoption d'une posture anormale favorise la pression sur les pattes. En vieillissant, votre lapin peut également développer cette affection cutanée, car sa peau devient plus fragile.

Comment soigner la pododermatite des lapins ?

La pododermatite du lapin se soigne mais le pronostic est parfois réservé selon l'avancée du stade. C'est pourquoi, une consultation vétérinaire s'impose dès l'apparition des premiers signes cliniques. Les soins et la prévention de la pododermatite sont également des pratiques essentielles à adopter.

Les traitements vétérinaires et soins maison

La consultation vétérinaire est primordiale afin que le praticien puisse examiner les pattes de votre lapin. Le traitement comprend généralement une désinfection de la zone et l'application d'une pommade antibiotique (ou spray) quand le stade n'est pas trop avancé. En cas de plaies ulcérées, il peut prescrire des antibiotiques oraux, des anti-douleurs, une désinfection locale et des pansements. Ensuite, la bonne hygiène de l'environnement est nécessaire avec une litière propre, une cage assez grande pour qu'il puisse exercer toutes ses activités et un parc pour qu'il puisse se dégourdir les pattes et faire de l'exercice. Si votre NAC est en surpoids, il convient d'en parler avec un vétérinaire. Il pourra vous guider sur la mise en place d'un régime alimentaire adéquat permettant au petit animal d'arriver à un poids idéal et de le conserver. 

Prévention : Comment éviter la pododermatite chez votre lapin ?

Vous devez choisir une litière douce pour les pattes de votre lapin et dotée d'une bonne capacité d'absorption des liquides. La litière naturelle est la plus recommandée. Celle-ci est à nettoyer chaque jour pour garantir une hygiène optimale dans la cage. Quand vous laissez votre lapin gambader, évitez les sols durs, car ils sont trop irritants pour ses petites pattes. Préférez ajouter un tapis doux et moelleux dans le parc. Vous devez lui proposer des jouets (balles, tunnels, cordes) afin de favoriser l'exercice physique et de stabiliser son poids de forme. L'alimentation joue un rôle important dans la stabilisation du poids santé et elle doit être saine et équilibrée. Enfin, vous pouvez couper ses griffes avec un équipement adapté pour éviter les blessures et un mauvais positionnement. 

Est-ce que tous les lapins peuvent attraper la pododermatite ?

Tous les lapins peuvent être touchés par la pododermatite. Toutefois, des facteurs jouent un rôle prépondérant dans son apparition et tiennent compte du surpoids, de la mauvaise hygiène, des surfaces non adaptées. 

Quelle pommade pour pododermatite lapin ? 

Vous devez suivre la prescription du vétérinaire. Généralement, elle comprend une pommade antibiotique et cicatrisante.

Avis de l'auxiliaire de santé animale : Céline Taphaléchat

Le lapin est un petit animal fragile. C'est pourquoi, il est essentiel de lui proposer un environnement propre, tranquille et adapté afin de veiller sur sa santé et son bien-être.